Τι είναι η οστεοαρθρίτιδα;

Η οστεοαρθρίτιδα είναι η πιο κοινή μορφή αρθρίτιδας, που πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Η οστεοαρθρίτιδα εμφανίζεται όταν ο προστατευτικός χόνδρος που προστατεύει τις αρθρώσεις και τα οστά από την μεταξύ τους τριβή , αρχίζει να φθείρεται με την πάροδο του χρόνου. Αν και η οστεοαρθρίτιδα μπορεί να βλάψει οποιαδήποτε άρθρωση, η διαταραχή επηρεάζει συχνότερα τις αρθρώσεις στα χέρια, τα γόνατα, τους γοφούς και τη σπονδυλική στήλη.

Η οστεοαρθρίτιδα έχει συχνά αναφερθεί ως ασθένεια «φθοράς». Αλλά εκτός από τη διάσπαση του χόνδρου, η οστεοαρθρίτιδα επηρεάζει ολόκληρη την άρθρωση. Προκαλεί αλλαγές στο οστό και επιδείνωση των συνδετικών ιστών που συγκρατούν την άρθρωση και συνδέουν τους μυς με τα οστά. Προκαλεί επίσης φλεγμονή στις αρθρώσεις.

Ποια είναι τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας ;

Τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας συχνά αναπτύσσονται αργά και επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου. Τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας περιλαμβάνουν:

• Πόνος κατά την κίνηση.
• Ακαμψία. Η δυσκαμψία των αρθρώσεων μπορεί να είναι πιο αισθητή μετά από παρατεταμένη ακινησία.
• Αίσθημα τριξίματος.
• Σκληρά εξογκώματα, μπορούν να σχηματιστούν γύρω από την προσβεβλημένη άρθρωση.
• Πρήξιμο. Αυτό μπορεί να προκληθεί από φλεγμονή των μαλακών ιστών γύρω από την άρθρωση.

Τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν, αν και η βλάβη στις αρθρώσεις συνήθως παραμένει.

Η κίνηση και άσκηση καθώς και η διατήρηση ενός υγιούς βάρους και ορισμένες θεραπείες μπορεί να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου και να βοηθήσουν στη βελτίωση του πόνου και της λειτουργίας των αρθρώσεων.

Ποιοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης οστεοαρθρίτιδας ;

• Η ηλικία. Ο κίνδυνος οστεοαρθρίτιδας αυξάνεται με την ηλικία.
• Φύλο. Οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν οστεοαρθρίτιδα, αν και δεν είναι σαφές γιατί.
• Παχυσαρκία. Το επιπλέον σωματικό βάρος συμβάλλει στην οστεοαρθρίτιδα με διάφορους τρόπους. Το αυξημένο βάρος αυξάνει την πίεση στις αρθρώσεις που φέρουν βάρος, όπως τους γοφούς και τα γόνατά . Επίσης, ο λιπώδης ιστός παράγει πρωτεΐνες που μπορούν να προκαλέσουν επιβλαβείς φλεγμονές μέσα και γύρω από τις αρθρώσεις .
• Τραυματισμοί στις αρθρώσεις. Τραυματισμοί, όπως από αθλήματα ή από ατύχημα, μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο οστεοαρθρίτιδας. Ακόμη και τραυματισμοί που εμφανίστηκαν πριν από πολλά χρόνια και φαινομενικά έχουν επουλωθεί μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο οστεοαρθρίτιδας.
• Επαναλαμβανόμενη πίεση στην άρθρωση. Εάν το επάγγελμα ή ένα άθλημα δημιουργεί επαναλαμβανόμενη πίεση σε μια άρθρωση, αυτή η άρθρωση μπορεί τελικά να αναπτύξει οστεοαρθρίτιδα.
• Κληρονομικότητα. Μερικοί άνθρωποι κληρονομούν την τάση ανάπτυξης οστεοαρθρίτιδας.
• Παραμορφώσεις των οστών. Μερικοί άνθρωποι γεννιούνται με λανθασμένη άρθρωση ή ελαττωματικό χόνδρο.
• Ορισμένες μεταβολικές ασθένειες. Αυτές περιλαμβάνουν τον διαβήτη και μια κατάσταση στην οποία το σώμα έχει πάρα πολύ σίδηρο (αιμοχρωμάτωση).

Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια εκφυλιστική ασθένεια που επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου, με αποτέλεσμα συχνά τον χρόνιο πόνο. Ο πόνος στις αρθρώσεις και η δυσκαμψία μπορούν να γίνουν αρκετά σοβαρές για να δυσκολέψουν τις καθημερινές εργασίες.

Εν αντιθέσει με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, η οστεοαρθρίτιδα δεν επηρεάζει τα εσωτερικά όργανα του σώματος, όμως μπορεί να οδηγήσει σε δυσμορφίες που να επηρεάσουν τελικά την κινητικότητα. Η σοβαρή απώλεια χόνδρου στις αρθρώσεις του γονάτου μπορεί να προκαλέσουν μόνιμη κύρτωση του. Οι οστεώδεις διογκώσεις κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης ερεθίζουν τα νεύρα, προκαλούν πόνο, μούδιασμα και «μυρμήγκιασμα» σε ορισμένα σημεία του σώματος.

Η κατάθλιψη και οι διαταραχές του ύπνου μπορεί να προκύψουν από τον πόνο και την ανικανότητα της οστεοαρθρίτιδας.